穀物価格上昇は休耕地活用のチャンス

　長引く減反政策の影響もあって、日本国の水田の多くが休耕地として放置されている言います。地方と都市との経済格差も政策課題として挙がっていますが、休耕地の有効利用も、地方経済の活性化策に繋がるのではないか、と思うのです。

　しかも、現在、石油価格の高騰が続く中、穀物といった農産物がバイオ・エネルギーの原料となることから、穀物価格もまた上昇傾向にあります。つまり、休耕田をバイオ用穀物の生産に振り向けるとしますと、増産しても価格に影響なく消費されることが期待できるのです。

　この政策は、幾つかの点でメリットがあります。
１）耕地の有効利用
２）農業分野での雇用の創出（地方の活性化）
３）国産エネルギー資源の確保（バイオ・エネルギー）
４）温暖化ガス対策
５）世界的な穀物不足の解消
６）エネルギー資源の争奪戦の緩和・・・

　EUなどでも、穀物の作付を増やす政策に転じてきており、穀物の使い道が食料に限定されなくなったことを考えますと、穀物は、いくら生産してもよいはずです。休耕地の活用は、資源の乏しい日本国にあっても、一石二鳥以上の効果があると思うのですが、いかがでしょうか。